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Hommage à une histoire millénaire
L’origine unique des perles
La perle est la seule gemme reconnue issue d’un organisme vivant : un mollusque exceptionnel, la Pinctada margaritifera, propre aux lagons de Polynésie française. La récolte d’une perle est l’aboutissement d’un processus entièrement naturel. C’est aussi la seule gemme que l’être humain puisse reproduire sans en modifier la classification : malgré son intervention, la perle de culture n’appartient pas aux gemmes synthétiques. L’homme ne fait que recréer les conditions idéales pour que des couches de nacre pure recouvrent le nucléus. Grâce à sa persévérance, ce miracle donne naissance à une gemme cultivée naturellement ; à l’origine, la perle fine est une simple protection formée par l’huître contre un corps étranger.
Étape après étape, toute la vie de Robert Wan s’est liée à ce miracle des lagons polynésiens. Toujours proche de la perliculture, il en a suivi chaque phase décisive : collecte des jeunes huîtres, élevage, greffe et soin des huîtres greffées jusqu’à la récolte.
Robert Wan vous invite à découvrir cette histoire extraordinaire dans un musée unique au monde. Inauguré en 1998 en bord de mer à Papeete, sur l’île de Tahiti, le Musée de la Perle retrace de manière complète et pédagogique l’histoire des perles à travers les cultures et les civilisations. Une large place est naturellement consacrée à la perle de culture de Tahiti et à son développement en Polynésie française. On peut notamment y admirer la plus grande perle ronde de Tahiti, de qualité AAA : 22,5 mm de diamètre pour 16,1 grammes.
Ce lieu exclusif de Polynésie française a été créé par un amoureux de la perle, en hommage à cette gemme née pour séduire.
